maandag 9 juli 2012

1996: De Gamma-grijperweefmachine

In 1996 lanceert Picanol de Gamma-grijperweefmachine. De machine wordt aanvankelijk aangedreven door een koppel/rem-eenheid maar vanaf 1999 door een ‘direct drive switched reluctance motor’. Deze motor krijgt de bijnaam SUMO Super Motor (Sumo omdat hij heel snel een groot gewicht kan verplaatsen). Deze technologie betekent weer een nieuwe mijlpaal in de elektronische beheersing van het weefproces. De machinesnelheid kan vanaf nu ook tijdens het weven worden aangepast. Ook de Gamma is uitgerust met het Quick Style Changesysteem. Een Gamma type 190 haalt een snelheid van 600 inslagen per minuut. Foto: Prins Filip start nieuwe weefmachines bij de heropening van Woodard Textile Mills Sdn. Bhd. (Maleisië, 1996)

maandag 11 juni 2012

1995: technologische vernieuwing in de gieterij

Ook in de jaren 90 blijft Picanol inzetten op technologische vernieuwing. Zo wordt in 1995 bij Proferro een nieuwe smeltinstallatie geïnstalleerd, een modern duplexinstallatie met een ovencapaciteit van 18 tot 27 ton per uur. In 1996 start Proferro met de productie en de verkoop van nodulair gietijzer om in te spelen op de wijzigende marktvraag. Datzelfde jaar volgt de lang aangekondigde investering voor de afwerking van frames (of bâtis): drie horizontale numeriek gestuurde bewerkingscenters van het type Mandelli die gekoppeld worden aan een central computer.

vrijdag 25 mei 2012

1993: expansie in Azië

In 1993 behaalt Picanol het ISO 9001-certificaat, een garantielabel voor de kwaliteit van de producten en diensten. Picanol is de eerste weefmachinebouwer ter wereld die het ISO-9001 certificaat behaalt. In zijn dankwoord benadrukt Patrick Steverlynck het belang van kwaliteit om wereldwijd een toonaangevende rol te kunnen blijven spelen. Intussen breidt Picanol zijn activiteiten verder uit in Azië. Zo opent Prins Albert van België in 1993 een vernieuwd Picanol trainingscentrum in Sjanghai. Een jaar later volgt de verdere expansie door de oprichting van de joint-venture Suzhou Picanol Textile Machinery Works (SPT). In 1995 start de montage van weefmachines in China: de GA733 (de Chinese versie van de GTM-A). Vanaf dat jaar rollen in China de eerste machines van de band. Eberhard Huettl, Urbain Osaer en Marc Trioen zijn ter plaatse om alles in goede banen te leiden. De machines zijn in het begin enkel voor de Chinese markt bestemd.

vrijdag 4 mei 2012

1993: lancering Omni & Delta

Begin 1990 produceert Picanol een recordaantal machines én realiseert het zijn hoogste omzet sinds zijn ontstaan. Maar in de tweede jaarhelft komt er een abrupt einde aan dit succes. De conjunctuurdaling, de recessie in de VS en de Golfcrisis zorgen voor een groot aantal annuleringen en uitstel van bestellingen. Deze tegenslagen beletten Picanol niet om zijn koers verder te zetten. Het bedrijf investeert in montagelijnen, nieuwe apparatuur en montagerobots. Ook R&D blijft essentieel. In 1992 komt een nieuwe generatie luchtweefmachines op de markt: de veelzijdige Omni en de eenvoudigere Delta. De Omni biedt nieuwe mogelijkheden voor het weven van verschillende kleuren in smalle en grote rietbreedtes. Beide machines zijn te verkrijgen met het unieke Quick Style Change-systeem, waarmee één persoon in 30 minuten een weefmachine kan uitrusten en instellen voor een totaal ander weefsel. De Omni (190 cm breed) haalt een snelheid van 1.000 inslagen per minuut, de Delta tot 800 inslagen. Foto: reclamecampagne uit 1992.

vrijdag 13 april 2012

1989: Afscheid van Jaime Picañol en 10.000ste PAT-luchtweefmachine

Op 13 augustus 1989 krijgt Picanol bericht dat Jaime Picañol Camps, de Catalaanse uitvinder aan wie de groep haar naam dankt, in Spanje overleden is. In 1936 kwam hij aan het hoofd van de ontwikkeling van de weefgetouwen. Eind 1936 slaagde hij erin de ‘Omnium’, de eerste productierijpe weefmachine, op de markt te brengen. Het eerste Picañolweefgetouw was een schietspoelmachine, waarbij zonder stoppen een nieuwe, volle spoelpijp in de schietspoel werd geslagen. Jaime was tot begin jaren 70 betrokken bij de ontwikkelingsafdeling. Na zijn loopbaan bij Picanol keerde hij terug naar Spanje. In 1989 splitst Picanol zijn gieterijafdeling af van de andere activiteiten en brengt het deze activiteit onder in de vennootschap Proferro NV. Aan de basis ligt de vaststelling dat twee derde van de omzet van de gieterij buiten Picanol wordt gerealiseerd. Verder is er ook in 1989 een participatie in het toenmalige elektronicabedrijf Protronic (nu PsiControl Mechatronics). Op 10 november 1989 wordt de 10.000ste PAT-luchtweefmachine geïnstalleerd, bij de Italiaanse klant Gruppo Tessile Miroglio. Eduardo Miroglio drukt onder toezicht van Patrick Steverlynck de startknop in.

woensdag 28 maart 2012

Afscheid van het schietspoelgetouw

Op 22 januari 1988 rolt het laatste schietspoelgetouw van de band, een CMC-U-MDC TC 176 cm voor tire cord – het einde van een tijdperk. In de loop van 52 jaar heeft Picanol meer dan 170.000 schietspoelmachines over de hele wereld geleverd. Tussen november 1989 en mei 1990 zullen de laatste schietspoelgetouwen van Picanol (na een lange wachttijd op de kade) gemonteerd worden bij African Textile Mill, Oeganda. Nog in 1988 komt de allereerste Chinese klant van Picanol, Nantong No. 3 Cotton Mill, op bezoek in Ieper. In 1979 had Picanol 100 MDC-machines aan deze weverij geleverd. Dit betekende de doorbraak van Picanol op de Chinese markt. In de gieterij wordt in juni 1988 voor de laatste keer aluminium gegoten. De aluminiumgieterij is dan meer dan 30 jaar actief geweest, o.a. met kwaliteitsgietwerk van plaatmodellen onder lage druk.

maandag 12 maart 2012

Picanol rules the weaves in Parijs

1987 is opnieuw een ITMA-jaar, met na 1971 opnieuw Parijs op het programma. ITMA Parijs trekt 160.000 bezoekers, vijf keer meer dan de eerste ITMA-editie in 1951 in Rijsel. Ook Picanol is opnieuw aanwezig. Rondom het ‘Parc des Expositions’ wordt een gordijn van Picanolaffiches opgetrokken die het nieuwe imago van customer satisfaction weerspiegelen: Picanol Rules the Weaves! Nog in 1987 verandert de naam Picañol in Picanol (zonder tilde) en wordt het Picanol Service Center in Sjanghai uitgebouwd. In de loop van 1987 wordt ook de productie-infrastructuur in Ieper aangepast. Het bedrijf splitst de productieafdelingen op in kleinere eenheden waardoor men gelijkaardige werkstukken kan groeperen en afwerken in een gespecialiseerde productiecel. In 1987 lanceert Picanol ook een eigen magazine – Picanol News – waarmee het klanten en prospects regelmatig op de hoogte brengt van nieuwe ontwikkelingen. Het magazine verschijnt in vier talen: Engels, Duits, Frans en Chinees.

vrijdag 2 maart 2012

Start programma Integrale Kwaliteitszorg

In 1984 start Picañol met het programma ‘Integrale Kwaliteitszorg’, waarbij het nieuwe productiemiddelen met gesofisticeerde CNC-machines (computergestuurde werktuigmachines) inzet.
In 1985 stijgen de investeringen in de productiecapaciteit fors. Naast de opslagplaats van wisselstukken komt een 4.000 m2 grote hal met alle CNC-bewerkingscenters, die voordien nog over het bedrijf verspreid waren. Nog in dat jaar stelt Picañol op ATME-Greenville de PAT-luchtweefmachine met microprocessortechnologie voor. Vanuit een centrale computer kan men bovendien in 2 richtingen communiceren met de microprocessor van beide machinetypes. In 1985 krijgen we in Ieper ook goed nieuws vanuit Kameroen: onze monteur Joaquim Vieira verblijft drie maanden in Kameroen om instructie te geven aan de technici van Cicam. Dat Picañol er zeer populair is, bewijst de oprichting van een Picañolbar.

vrijdag 10 februari 2012

Afscheid van Charles Steverlynck

(foto: Charles Steverlynck met zoon Emmanuel) In 1984 overlijdt oprichter Charles Steverlynck. In 1936 kwam hij aan het roer van Picañol, en zou hij zo het bedrijf laten groeien tot een wereldspeler van formaat. Hij was in vele opzichten de pater familias en de strateeg achter de stichting en de opgang van het bedrijf. Zijn naam leeft vandaag nog altijd in de straatnaam van de hoofdzetel van de Picanol Group, die gevestigd is in de Steverlyncklaan 15 in Ieper. Vele sportactiviteiten van de Picanol Group zijn onder impuls van Charles opgericht. De herinneringen aan zijn voetbal- (als linksbuiten bij het toenmalige S.C. Courtrai (KV Kortrijk!) in ’s lands hoogste afdeling) - en atletiekactiviteiten tijdens zijn jeugdjaren zijn hier niet vreemd aan. Zo worden er in 1984 op het fabrieksterrein zelfs wielerkampioenschappen georganiseerd, een individuele tijdrit over een afstand van 2,205 km in verschillende leeftijdscategorieën. Jeannot Derycke won de wedstrijd in een tijd van 3min04 sec.

donderdag 2 februari 2012

De eerste grijperweefmachine met een microprocessor

Op ITMA Milaan in 1983 komt Picañol weer met een innovatie: de eerste grijperweefmachine bestuurd door een microprocessor. De GTM (Grip Tronic Machine), de opvolger van de vroegere PGW, betekent de doorbraak voor het elektronisch besturen van weefmachines. De eerste GTM-machines van 190 cm breed bereiken een snelheid van 360 inslagen per minuut. Later worden snelheden tot 500 inslagen per minuut gehaald. In 1983 start Picañol in Ieper met de bouw van een montagelijn voor de nieuwe GTM-weefmachine, die nodig is om aan de groeiende vraag te voldoen. In 1986 zal in Brazilië een overeenkomst gesloten worden met Itamasa (Itapecerica Maquinas SA), om de GTM en later ook de PAT-machines in licentie voor de lokale Braziliaanse markt te produceren tot begin jaren 90.

vrijdag 27 januari 2012

Lancering van de PAT-weefmachine

In 1980 stelt Picañol op de ATME-beurs in Greenville (VS) de revolutionaire PAT-weefmachine voor. De machine gebruikt luchtinsertietechnologie en verrast de textielwereld door de elektronisch gestuurde ventielen (PAT staat voor Picañol Air Tronic). Een PAT-weefmachine van 190 cm breed haalt aanvankelijk een snelheid van 600 inslagen per minuut. Door verbeteringen kan dit opgedreven worden tot 800 inslagen per minuut. Op de beurs kregen bezoekers aan de Picañolstand een klaterbus waarop Picañol PAT PAT stond.


Foto: het montageteam bij de allereerste PAT-luchtweefmachine, bestemd voor de Franse klant Hacot-Colombier.

maandag 23 januari 2012

Weefmachines naar Mexico met de Flying Tigers

De Nunatex story: na een moeilijke concurrentiestrijd wordt in 1980 een prestigieus contract voor 106 PGW’s in Mexico afgesloten. De korte leveringstermijn (vier maanden), de speciale uitvoering, en de uitzonderlijke manier van verzenden maken er een helse uitdaging van. Alle weefmachines moeten per vliegtuig verzonden worden. Daarvoor wordt een beroep gedaan op de ‘Flying Tigers’, de enige cargomaatschappij die voor 106 machines en 20.000 kg reservemateriaal slechts vier vliegtuigen hoeft in te schakelen.

dinsdag 17 januari 2012

Doorbraakcontract voor het gieten en afwerken van gietijzeren carters

In 1980 sluit het Duitse ZF (Zahnradfabrik Friedrichshafen), producent van versnellingsbakken voor vrachtwagens, een contract met Picañol voor het gieten en afwerken van gietijzeren carters. Het contract is deel van een compensatiecontract voor de aankoop van Leopardtanks door het Belgische leger. De gieterij kan daardoor haar tonnage gevoelig verhogen en voor Picañol betekent dit project een doorbraak op technisch en kwaliteitsgebied. De versnellingsbakken worden een commercieel succes en zorgen voor een enorme uitvraag. Uiteindelijk worden meer dan 600.000 sets geleverd. In de periode tussen 1979 en 1983 worden de eerste robots voor het ontbramen van versnellingsbakken geïnstalleerd. De machines laten op een vlotte manier de slijpsteen door de bramen van de carter glijden.

vrijdag 13 januari 2012

Fidel Castro op bezoek

In zijn rijk gevulde geschiedenis is de Picanol Group het toneel van heel wat hoog bezoek uit zowel binnen- als buitenland: ministers, ambassadeurs, handelsdelegaties… Zo bracht eind jaren 70 zelfs Fidel Castro een bezoek aan een textielcomplex met Picañolweefgetouwen in Santa Clara (Cuba). Tijdens de inwijding van het nieuwe textielcomplex van Santa Clara in 1979 werd onze monteur Aquilino Jurado begroet door de president.

dinsdag 10 januari 2012

Afscheid van de oude gieterij

In juni 1976 verhuist de gieterij naar de Karel Steverlyncklaan. De oude gieterij in de Polenlaan gaat eind juni 1976 definitief dicht. De gieterij in de Polenlaan wordt afgebroken en verkocht aan T.T.M. te Zagreb. Zo verhuist het 252 ton wegende gieterijmateriaal naar Joegoslavië. Nog in 1976 tekent Picañol een monstercontract voor de levering van 1.500 weefgetouwen aan de Iraakse klant Diwaniya State Cotton Textile Company.
Foto: Werner Schupbach en Patrick Steverlynck in de woestijn.